干物质就是饲料中除水分以外的其他物质的总称。奶牛所需要的营养物质基本包括在干物质中，所以进食量是配合奶牛日粮的一个重要指标。他对奶牛的健康和生产至关重要。预测干物质进食量可有效的防奶牛的过食和不足，提高营养物质的利用率。如果营养摄入不足，不仅会影响奶牛的生产水平，而且会影响奶牛健康；相反，如果营养物质过多，导致过多的营养物质排放到环境中。会造成饲料浪费，提高饲养成本，影响健康，增加代谢疾病发生率。
“奶牛饲养标准”推荐产奶牛干物质需求：
适用于偏精料型日粮的参考干物质采食量（Kg）=0.062W0.75+0.04Y
适用于偏粗料型日粮的参考干物质采食量（Kg）=0.062W0.75+0.45Y
式中：
Y——标准乳重量，单位为千克（Kg）
W——体重，单位为千克（Kg）
4%乳脂率的标准乳（FCM）（Kg）=0.4×奶量（Kg）+15×乳脂量（Kg）
在我国《奶牛营养需要和饲养标准》，对不同体重生理阶段的奶牛都有明确规定。
2 能量需要
奶牛的能量需要可分为维持、生长、妊娠和泌乳几个部分。能量不足和过剩都会对奶牛造成不良影响。如果能量供应不足，青年牛生长发育就会受阻，初情期就会延长，产奶牛如果能量供给低于产奶需要时，不仅产奶量降低，泌乳牛还会消耗自身营养转化为能量，维持生命与繁殖需要，严重时会引起繁殖功能紊乱。能量过多会导致奶牛肥胖，母牛会出现性周期紊乱，难孕，难产等。还会造成脂肪在乳腺内大量沉积，妨碍乳腺组织的正常发育，影响泌乳功能而导致泌乳量减少。
蛋白质是构成细胞、血液、骨骼、肌肉、激素、乳皮毛等各种器官组织的主要成分，对奶牛的生长、发育、繁殖和生产有着重要的意义。当饲料中的蛋白质供应不足时，奶牛的消化机能减退，表现生长缓慢繁殖机能紊乱抗病力下降组织器官和结构功能异常，严重影响奶牛的健康和生产。在我国《奶牛营养需要和饲养标准》表中详细的列出了母牛的维持、产奶、妊娠可消化粗蛋白质和小肠可消化粗蛋白质的需要量。计算需要量只需查表格中的数据即可。
4 粗纤维的需要
饲料中的粗纤维对反刍动物的营养意义特别重要。饲料粗纤维的分析指标常用的是粗纤维（CF）、酸性洗涤纤维（ADF）和中性洗涤纤维（NDF），而表示纤维的最好指标是中性洗涤纤维。奶牛是草食家畜，日粮中必须需要一定量的植物纤维，日粮中纤维不足或饲草过短，将导致奶牛消化不良，瘤胃酸碱度下降，易引起酸中毒、蹄叶炎、真胃变位，并可使奶牛的乳脂率下降等。如果日粮中植物粗纤维比例过多，则会降低日粮的能量浓度，减少牛奶对干物质的采食量，同样对奶牛产生不利。其主要原因是：一，粗纤维不易被消化且吸水量大，可起到填充肠胃的作用，给牛以饱腹感；二，粗纤维可刺激瘤胃壁，促进奶牛瘤胃蠕动和反刍，保持乳脂率。
奶牛日粮中要求至少含有15%～17%的粗纤维。一般高产奶牛日粮中要求粗纤维超过17%，干乳期和妊娠末期牛日粮中的粗纤维为20%～22%。用中性洗涤纤维表示，奶牛日粮中性洗涤纤维在28%～35%之间最理想。在实际生产中，奶牛日粮干物质中精料的比例不要超过60%，这样才可提供足够数量的粗纤维。
5 矿物质的需要
根据矿物质占动物体动物体比例的大小，可将奶牛康物质需要分为常量元素和微量元素，动物体比例在0.01%以上的为常量元素，包括钙、磷、钠、氯、镁、钾，硫，低于0.01%的为微量元素，包括铜、铁、锌、锰、钴、碘、氟、铬等。
钙是奶牛需要量最大的矿物质元素，特别是对泌乳牛。奶牛体内的98%的钙存在于骨骼和牙齿中，其余的存在于软组织和细胞外液中。钙除了参与形成骨骼与牙齿以外，还参与肌肉的兴奋、心脏的节律收缩的调节、神经兴奋的传导、血液凝固和牛奶的生产等。钙的缺乏导致奶牛产奶量下降、采食量下降，出现各种骨骼症状，如幼龄动物的佝偻病，成年动物患软骨症，奶牛患乳热症（分娩瘫痪）。
磷除了参与机体骨骼的组成外，还是体内许多生理生化反应不可缺少的的物质，若磷不足，动物患佝偻病，成年动物患软骨症，生长速度和饲料利用率下降，食欲减退、异食癖、产奶量下降、乏情、发情不正常或屡配不孕等。
奶牛每天从奶中排出大量钙磷 ，由于日粮中钙磷不足或者钙磷利用率过低而造成奶牛缺钙磷的现象较常见。日粮的钙磷配合比例通常以1～2：1为宜。在我国《奶牛营养需要和饲养标准》（2004）表中详细的列出了母牛的维持、产奶、妊娠母牛的钙磷需要。即维持需要按每100千克体重给6克钙和4.5克磷；每千克标准乳给4.5克钙和3克磷可满足需要。生长牛维持需要按每100千克体重给6 克钙和4.5克磷；每增重一千克给20克钙和13克磷可满足需要。
(2) 食盐的需要
食盐主要有钠和氯组成。钠和氯主要分布于细胞外液，是维持外渗透压、酸碱平衡和代谢活动的主要离子。奶牛缺食盐会产生异食癖、食欲不振、产奶量下降等。食盐的需要量占奶牛日粮干物质进食量的0.46%或按配合料的1%计算即可。非产奶牛按日粮干物质进食量的0.25%～0.3%计算。奶牛维持需要的食盐量约为每100千克体重3克，每产1千克标准乳供给1.2克。
6 维生素的需要
维生素分为脂溶性和水溶性两大类。脂溶性包括维生素A、D、E和K，水溶性包括维生素B族和维生素C。维生素是奶牛维持正常生产性能和健康所必需的营养物质，具有参与代谢免疫和基因调控等多种生物学功能。维生素的缺乏会导致的各种具体的缺乏病，严重影响奶牛的正常生产性能。一般对于牛仅补充维生素A、维生素D、维生素E即可，维生素K可在瘤胃合成，而水溶性维生素瘤胃微生物均能合成。研究显示，在现代奶牛生产体系中，仅依靠瘤胃合成，某些水溶性维生素可能不能够满足高产牛的需要。
维生素A对奶牛非常重要，它与视觉上皮组织、繁殖骨骼的生长发育，皮质酮的合成及脑脊髓液压都有关系。维生素A缺乏症表现为上皮组织皮质化、食欲减退，随后而来的是多泪、角膜炎、干眼病，有时会发生永久性失明，妊娠母牛维生素A缺乏会发生流产，早产胎衣不下，产出死胎畸形胎儿或瞎眼犊牛。
奶牛所需的维生素A，主要来源于日粮中的β-胡萝卜素，植物性饲料中含有维生素A的前体物质β-胡萝卜素，可在动物体内转化维生素A，但一般情况下转化率很低，一般新鲜幼嫩牧草含有的β-胡萝卜素比老的较多，β-胡萝卜素在青绿牧草干燥加工和贮藏过程中易氧化破坏，效价明显降低。而且植物性饲料的维生素A含量受到植物种类成熟程度和贮存时间等多种因素的影响，变异幅度很大。因此，在大多数情况下，尤其是在高精料日粮、高玉米青贮日粮、低质粗日粮、饲养条件恶劣和免疫机能降低的情况下，都需要额外的补充维生素A。
实际日粮中的胡萝卜素含量变化很大，而且在实际生产中根本也无从知道饲粮中胡萝卜素的实际含量。
特别在下列条件下应该着重考虑补充额外的维生素A：
a 低粗料饲粮：长期饲喂低粗料饲粮的牛只，其瘤胃对维生素A的破坏程度更高，胡萝卜素的摄d入量更少。
b 以大量青贮玉米和少量的牧草为主的饲粮：这种饲粮中胡萝卜素的含量很少。
c 饲喂劣质粗料的饲粮：日粮中胡萝卜素含量很少。
d 处于围产期的奶牛：该时期奶牛的免疫活性降低，免疫系统对维生素A需要量增大。
维生素D是产生钙调控激素1，25-二羟基维生素D的一种必须前体物，这种激素可提高小肠上皮细胞转运钙、磷的活性，并且增强甲状腺旁激素的活性，提高骨钙吸收，对于维持体内钙磷状况稳定，保持骨骼和牙齿的正常具有重要意义。1，25-二羟基维生素D还与维持免疫系统功能有关，通常促进体液免疫而抑制细胞免疫。维生素D的基本功能是促进肠道钙和磷的吸收，维持血液中的钙、磷的正常浓度，促进骨骼和牙齿的钙化。维生素D缺乏会降低奶牛维持体内钙、磷平衡的能力，导致血浆中钙、磷平衡的能力，导致血浆中钙、磷浓度降低，使幼小动物出现佝偻病，成年动物出现骨软化，在幼小动物中，佝偻病导致关节肿大疼痛。成年动物中，跛足病和骨折都是维生素D缺乏的常见后果。
由于奶牛对维生素D的需要量很难界定，通常认为奶牛采食晒制干草和接受足够太阳光照射的条件，就不需要补充维生素D，青绿饲料玉米青贮料和人工干草的维生素D的含量也较丰富，但给高产牛和干奶牛补充维生素D，可提高产奶量和繁殖的性能。
维生素E 的生理功能主要是作为脂溶性细胞的抗氧化剂，保护膜尤其是亚细胞膜的完整性，增强细胞和体液的免疫反应，提高抗病力和生殖功能。白肌病是典型的维生素E临床缺乏病，繁殖紊乱，产乳热和免疫力下降等问题也与维生素E存在不同程度的关系。当硒充足时，给干奶期的奶牛添加维生素E，可降低胎衣不下、乳腺感染和乳房炎的发生率。
由于影响维生素E需要的因素较多，在实践生产中，可根据下列情况调整维生素E的添加量：
（1）饲喂新鲜牧草时减少维生素E的添加量。当新鲜牧草占日粮干物质50%时，维生素E的添加量，较饲喂同等数量贮存饲草的低67%；
（2）当饲喂低质饲草日粮时，维生素E的添加量需要提高；
（3）当日粮中硒的含量较低时，需要添加更多的维生素E；
（4）由于初乳中α-生育酚含量较高，故在初乳期需要提高维生素E的添加水平；
（5）免疫力抑制期（如围产前期），需要提高维生素E的添加水平；
（6）当饲料中存在较多的不饱和脂肪酸及亚硝酸盐时，需要提高维生素E的添加水平；
（7）大量补充维生素E，有助于降低牛奶中氧化气味的发生。
维生素K具有抗出血作用，正常情况下，奶牛瘤胃内微生物能合成大量的维生素K。
瘤胃微生物能合成大部分的水溶性维生素（生物素、叶酸、烟酸、泛酸、维生素B6、核黄素、维生素B1、维生素B12），而且大部分饲料中都这些维生素含量都很高。犊牛哺乳期间的水溶性维生素需求可以通过牛奶满足。
水是奶牛的最重要的营养素。生命的所有过程都需要水的的参与，比如维持体液和正常的离子平衡，营养物质的消化吸收和代谢，粪尿和汗液的排出，体热的散发等都需要水。
奶牛需要的水来源于饮水、饲料中的水以及体内的代谢水。其中以饮用水最为重要，而奶牛的饮水量受产奶量、干物质进食量、气候条件、水质等多种因素影响。所以为保证奶牛的饮水量，我们要做到以下几点:1 充足的饮水量，一般采取自由饮水；2 优质的水源，饮水必须是干净，无污染的；有条件的同时要测试水的质量的，盐分、可溶固形物及可溶性盐、硬度、硝酸盐、PH值（6.5～8.5）、污染物、细菌含量等。3 合理的饮水环境和条件，如水温，饮水器附近的地面要平坦、宽敞、舒适等。
